据研究人员推测,PG 1610+062最可能起源于银河系人马旋臂中的一个年轻恒星团,在与恒星团中心的中等质量黑洞发生某种相互作用时被弹射而出
宇宙往往比科幻还离奇。比如,在科幻中有流浪地球,而在宇宙中则有流浪恒星。多年来,天文学家发现一些恒星在银河系高速暴走,有的速度甚至超过银河系逃逸速度,最终将飞离银河系。
那么问题来了,这些不安分的恒星究竟受到什么神秘力量驱逐?目前一种主流的解释认为,它们的暴走可能与银河系中心超大质量黑洞有关——当双星系统中的一颗恒星被银河系中心黑洞吞噬时,另一颗恒星就可能被高速弹射而出。
不过,在一项新研究中,天文学家对银河系中的一颗高速恒星进行了详细研究,给出另外一种可能性。
这颗恒星名为PG 1610+062,最初发现于1986年,正以接近银河系逃逸速度飞离银河系盘面。刚开始,天文学家认为PG 1610+062是一颗质量只有太阳一半的年迈恒星。而现在,凯克天文台的观测数据表明,这实际上是一颗质量高达太阳10倍的年轻恒星。
另外,通过分析欧南台盖亚卫星的观测数据,研究人员对PG 1610+062的起源位置进行了大致回溯,发现它并非来自银河系中心区域,而是来自银河系人马旋臂。这自然就排除了PG 1610+062由银河系中心黑洞弹射而出的可能性。
据研究人员推测,PG 1610+062最可能起源于银河系人马旋臂中的一个年轻恒星团,在与恒星团中心的中等质量黑洞发生某种相互作用时被弹射而出。
值得一提的是,中等质量黑洞是质量介于恒星级黑洞和超大质量黑洞之间的一类黑洞。在理论上,这类黑洞很可能存在于恒星团中心。虽然天文学家已经发现一些中等质量黑洞的潜在候选,但至今尚未得到确切证据。PG 1610+062似乎为寻找这类遗失的黑洞提供了突破口。
随着盖亚任务的进行,我们将获得关于PG 1610+062的更多数据,从而进一步缩小其起源位置的范围,锁定其起源的恒星团,最终搜寻中等质量黑洞。除此之外,天文学家还希望寻找其他类似PG 1610+062的恒星,调用盖亚卫星和各大望远镜进行观测,以获取关于中等质量黑洞的更多线索。
研究人员已经将相关发现发布在《天文学与天体物理学》杂志上。