食用香精可以到附近的大型超市、菜市场、副食品大市场去购买。也可以选择网购。
二者常一并提起，因为简单来说，香精是由各种香料混合调配而成的，也就是香料大多为单体，而香精则是多种香料的复合体。
两者都有天然和人工合成两种，安全方面来说天然的香精和天然香料一般安全，合成香精与合成香料如果在GB允许范围内使用也是安全的。
简单地说来，香精、香料都属挥发性物质、具有一定的香气和香味，能被人们嗅感和味感出来，(有的香气和香味人们不能凭感官察觉出来的情况下，却都被不同的生物所感觉和分辨出来);而且有一部分其臭无比，有一部分是香气怡人。