现在办理的社保卡一般都是带有金融功能的医保卡、银行借记卡两种功能合一的芯片卡。在社保卡制作完成后，社保功能已经开通，但是社保卡的初始密码是不保密的，如果在发放过程中遗失，参保人的利益有可能受到损失，所以，一般要求在社保卡制作完成后的30天内，社保卡的银行功能需要到关联银行的营业点开通。这样，该卡的功能才全部开通。 如果超时不到银行激活，该社保卡会被暂时冻结，到银行激活后，社保卡功能会恢复。所以，定期激活也是保护社保卡资金的一种措施。 到银行激活后，社保卡即有社保（医保）功能，又有银行借记卡的功能，但是两种功能相互独立，不能共用。
社保卡即是社会保障卡，是由劳动和社会保障部统一规划，由各地劳动保障部门面向社会发行，用于劳动和社会保障各项业务领域的集成电路卡(IC卡)。