垃圾主要分为可回收垃圾、厨余垃圾、有毒有害垃圾和其他垃圾四类，一般是指按一定规定或标准将垃圾分类储存、分类投放和分类搬运，从而转变成公共资源的一系列活动的总称，分类的目的是提高垃圾的资源价值和经济价值，力争物尽其用，垃圾在分类储存阶段属于公众的私有品，垃圾经公众分类投放后成为公众所在小区或社区的区域性准公共资源，垃圾分类搬运到垃圾集中点或转运站后成为没有排除性的公共资源。
湖北省城市生活垃圾分为有害垃圾、可回收物、厨余垃圾、其他垃圾四类。并提出了三种分类投放方案，第一种为有害垃圾、可回收物、厨余垃圾、其他垃圾，第二种为有害垃圾、可回收物、易腐垃圾、其他垃圾；第三种为有害垃圾、可回收物、湿垃圾、干垃圾。