K线又被称为蜡烛图，据说起源于十八世纪日本的米市，当时日本的米商用来表示米价的变动，后被引用到证券市场，成为股票技术分析的一种理论。K线是一条柱状的线条，由影线和实体组成。影线在实体上方的部分叫上影线，下方的部分叫下影线。实体分阳线和阴线。一根K线记录的是股票在一天内价格变动情况。将每天的K线按时间顺序排列在一起，就组成了股票价格的历史变动情况，叫做K线图。K线由开盘价、收盘价、最高价、最低价四个价位组成，开盘价低于收盘价称为阳线，反之叫阴线。
k代表千，w代表万，且千用K是国际通用的，表示前缀Kilo，同理M表示百万就是Million，B表示10亿，也就是Billion，而W表示万纯粹是中国拼音产生的简写。现在工资也是用K、W等来表示的，最开始的这种方式是来源于欧美国家，英语国家中的计数采用三位分节法，即在表示一个数时，以三个数字为一段，用逗号或空格隔开，且第一个三位是千，即thousand。