大家在购买或者更换机油的时候，都会发现咱们机油包装上都会标注“SP”或者“SN”等字样。那么，这是什么意思，对汽车发动机来说，又代表了什么呢？

“SP”，“SN”其实是美国石油协会(API)颁布的润滑油等级标准，“S”开头的是汽油发动机专用的，其发动机油级别可包括SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN、SP等级，而柴油发动机发动机油的首字母则是“C”开头，其等级分别为CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4、CJ-4。不管是汽油车还是柴油车 ，每递增一个字母其发动机油等级就越高，所具有的性能也基本都要优于前一种。

那么回到开头，也就是说当你看到的SP等字样的时候，您可以直接确认自己添加的机油是什么质量的机油。这个时候就可以相对地去避免一定程度上因为知识缺失而吃亏。

当然，选择机油的同时，并不是说等级越高，就越适合我们的汽车，我们在选择机油一定是多方面去考核，首先我们先了解一下两者的区分。

发动机油在一定温度下的厚薄程度(含磷量)的不相同，其中发动机油sp的含磷量同比小一点，能够降低对三元催化器的损耗，在静音、耗油、加速性能等方面基本都要比发动机油sn有稳定的提高。

但更高的(API)品级并不表示就是全方位的提高，相反，在润滑性、长效性以及抗氧化性等性能指标上有可能还比不上较低级别的发动机油，并且因为含有更多稀有金属元素，API品级越高的发动机油价钱普遍也可能会更贵。

更高等级的发动机油sp并不适用于全部车辆，比如说欧系汽车型号就无需参考sp。由于欧洲汽车也有一套自己的标准，叫做ACEA，欧标和美标相对要更为严格，在基于美标的基础上，在粘度调节、热稳定性、挥发性等方面基本都要更胜于美标，特别是德系品牌的发动机更为精密也更挑油。因而在发动机油的选购方面，大多数符合欧洲标准的发动机油在经过各类测试以后，基本都可以符合大部分发动机的需要，而美标的发动机油则不然。

所以当您在选择机油的时候，一定要根据汽车的状况选择，选择合适的粘度，从润滑油的优势出发考虑是否合适您的需求。