如果你听过上世纪七十年代末开始联播的英国 BBC radio 4系列广播剧《银河系漫游指南》或者看过它的大量衍生作品（好吧考虑到年代，中国读者应该只看过书或者电影），会记得里面有这么一段：说某个超智慧
说实话，其实小磕自己从来不关心这两个问题。原因很简单，作为经济金融相关的小磕，非常清楚解决通货膨胀的方式并不是规定货币的总量上限，会相信比特币总量有限所以能防止通胀的显然都是不懂经济学的人。既然如此，上限具体是多少只是个数字而已。
不过经常在遇到区块链小白的时候这个问题就会出现，久而久之，小磕也渐渐觉得，嗯，到底是怎样的呢？出于究根究底的好奇心，小磕研究了一下。
首先是第一个问题，比特币真的只能有略少于2100万个吗？是发到那么多不发了吗？
回答是，虽然不是一直发发发直到20999999.97690000个就直接停止那么简单粗暴（顺便，引用小数点后那么多位是因为比特币的划分单位为聪，就是中本聪的聪，1聪是0.00000001个比特币），但大体上就是这样。
我们之前讲过，比特币的产生方式是挖矿，也就是矿工通过解答加密学问题争夺记账权，完成记账的矿工将得到系统给予的比特币奖励。
Greenwich格林尼治时间2009年1月3日18点15分05秒，中本聪挖出了比特币网络的第一个区块，也就是编号为0的创世区块。
从创世区块到第20999个区块为阶段1，在这个阶段里矿工每完成一个区块的记账，可以得到50个比特币的奖励，也就是比特币网络中每生成一个新区快，比特币的数量就增加50。
出于某些原因，中本聪认为比特币产生的速度应该递减。于是从第21000个区块（该区块产生于2012年）开始，称为阶段2，每生成一个新区块只增加25个比特币。
这样继续下去，每生成21000个区块，比特币就进入下一个阶段，每个新区块带来的新比特币数量减半。直到第33次减半时，每个块产生的新比特币从0.0021个直接减为0个。
这样算一下，总共产生的比特币就是20999999.97690000个。
顺便说明一下。众所周知，我们的智能设备的计算能力都是在不断上升中的——至少在摩尔定律大致还有效的现在，未来先不预测。因此，为了避免挖矿变得过于容易，失去了对矿工的诚信筛选作用以及算力攻击问题，比特币挖矿的难度是逐渐增加的——具体涉及到 hash 算法，我们暂且略过。具体来说，每产生2016个区块，系统会根据产生这些区块的总时间，调整接下来2016个区块挖矿的难度，使得每个区块的产生时间维持在10分钟左右——当然是平均值。这样一来，每产生21000个区块，也就是每一个阶段，大约是4年不到的样子。
好了，接下来我们进入第二个问题，也就是，为什么是2100万？
中本聪本人并没有给出答案，这给了大家各种想象的空间，因此网络上众说纷纭。小磕在这里摘录3个最有代表性的答案。
1. 最无聊的答案。
据推测，中本聪很可能一开始并没有做那么宏大的顶层架构，而是和我们前面的顺序一样，先想好了每个区块要10分钟左右产生，一开始每个区块带来50个比特币，然后大约每4年减半，最后根据这些一算，嗯，将近2100万个。
是不是真的很无聊……
2. 最可靠的答案。
如果大家对电脑内部存储和二进制十六进制有一些概念，会知道一个32位整数，也就是 FFFF FFFF可以存储的最大整数是2的32次方减1，又因为首位要用来显示符号，所以最大是2的31次方减1，也就是2100万多一些。为了能让比特币的数字能用一个带符号的32位整数表示，所以调整前面几个参数，最后得出了2100万个的结果。
3. 最脑洞的答案。
为了解释这个答案，小磕要补充一点背景知识。
如果你听过上世纪七十年代末开始联播的英国 BBC radio 4系列广播剧《银河系漫游指南》或者看过它的大量衍生作品（好吧考虑到年代，中国读者应该只看过书或者电影），会记得里面有这么一段：
说某个超智慧文明终于造出了一部超级电脑 Deep Thought（深思）——按现在的说法应该叫超级 AI。这个 AI 刚启动就宣布，我是宇宙所有时间里第二强大的电脑。于是这些智慧生物兴奋啊，就问了它，请告诉我们 the Answer to Life, the Universe and Everything（生命、宇宙和一切的答案）吧。AI 听了，思考了一会，回答说，这个问题太复杂，我需要用800万年才能计算出结果。
于是经过准备，AI 进入了漫长的计算中，仿佛冬眠一般。智慧生物们一直等待着它，并准备了盛大的庆祝典礼来欢迎这个终极答案。当时间终于到来的时候，三个当年问问题的生物的后人带着紧张和兴奋来见 AI，发现 AI 已经醒了。于是他们立刻问，答案是什么？
AI 却奇怪地犹豫了一下，问，你们确定真的要知道答案吗？他们说，当然啊！于是 AI 叹了口气，说好吧，
the Answer to Life, the Universe and Everything is ... 42.
智慧生物们目瞪口呆。后续我们这里先不谈。这个经典的段落后来成为科幻史上的一个梗，曾经 Google 搜索有个彩蛋（大家还记得大明湖畔的 Google 吧），如果你搜索上面那段英文，Google 就会告诉你，答案是42~
然后回到我们的正题，21 million 的21是什么？回答：是42的一半。
嗯，是不是突然感觉接触到了巨大宇宙的奥秘？ 感觉身边的一切背后都有很多你不知道的地方？……没事，记得，Don't Panic！
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